Lai arī dizaina domāšanas gaita nav lineāra, katrs dizaina projekts sākas ar izpēti. Šī posma mērķis ir attīstīt empātisku attieksmi pret cilvēkiem, kam tiek dizainēti risinājumi, kā arī maksimāli iedziļināties pētāmajā problēmā. Sākot jebkura pakalpojuma vai produkta dizaina procesu, ļoti svarīgi ir nesteigties ar pārsteidzīgiem spriedumiem par problēmu un tās cēloņiem. Jebkura jautājuma izpēte ir veicama, patiesi un pacietīgi iedziļinoties lietotāja pieredzē un vajadzībās — pētot, novērojot, intervējot un mijiedarbojoties ar cilvēkiem, kam tiks dizainēti risinājumi.

Sadaļas:

I. Empātijas nozīme izpētē

II. Izpēte

III. Metodes izpētes posmā

IV. Metode: priekšizpēte

V. Metode: sekundāro datu analīze

VI. Metode: autoetnogrāfija

VII. Metode: novērojums

VIII. Metode: konteksta intervijas

IX. Metode: dienasgrāmatu studijas